Sumber: Princeton University

Diterbitkan: 30 Mei 2010

Repost: Pidato Jeff Bezos (Princeton, 2010) — Pengingat untuk Diri Sendiri

Saat masih kecil, saya menghabiskan musim panas bersama kakek-nenek saya di peternakan mereka di Texas. Saya membantu memperbaiki kincir angin, memberikan vaksin untuk ternak, dan mengerjakan berbagai pekerjaan lainnya. Setiap sore, kami menonton opera sabun, terutama Days of Our Lives.

Kakek dan nenek saya adalah anggota Caravan Club, komunitas pemilik trailer Airstream yang bepergian bersama ke seluruh Amerika Serikat dan Kanada. Beberapa kali, kami ikut dalam perjalanan itu. Kami mengaitkan trailer ke mobil kakek dan berangkat dalam iring-iringan bersama ratusan petualang lainnya. Saya sangat mengagumi mereka dan selalu menantikan perjalanan ini.

Suatu ketika, saat saya berusia sekitar sepuluh tahun, kami melakukan perjalanan dengan mobil. Saya duduk di bangku belakang, sementara kakek menyetir dan nenek di kursi penumpang. Ia merokok sepanjang perjalanan, dan saya tidak menyukai baunya.

Pada usia itu, saya senang membuat perkiraan dan melakukan perhitungan kecil. Saya menghitung konsumsi bensin, membuat statistik belanja keluarga, dan lain sebagainya. Saya juga pernah mendengar kampanye iklan yang menyatakan bahwa setiap isapan rokok mengurangi umur seseorang beberapa menit — saya ingat angkanya sekitar dua menit per isapan. Dengan penuh semangat, saya mulai menghitung berapa tahun yang telah “hilang” dari hidup nenek akibat kebiasaannya merokok. Setelah menemukan angka yang menurut saya masuk akal, saya mencondongkan tubuh ke depan, menepuk bahunya, dan dengan bangga berkata, “Nenek, dengan dua menit per-isapan, rokok sudah mengurangi hidupmu sembilan tahun!”

Saya membayangkan pujian atas kecerdasan dan kemampuan berhitung saya. Saya pikir kakek-nenek saya akan terkesan dengan logika saya. Namun, yang terjadi sungguh di luar dugaan.

Nenek saya terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menangis. Saya terkejut dan tidak tahu harus berbuat apa. Kakek saya tetap diam, mengemudi seperti biasa. Kemudian, tanpa sepatah kata pun, ia menepikan mobil ke bahu jalan. Ia keluar, berjalan ke arah saya, membuka pintu belakang, dan menunggu saya ikut turun. Saya mulai bertanya-tanya, apakah saya dalam masalah?

Kakek saya adalah pria yang bijaksana dan pendiam. Ia tidak pernah membentak saya, dan saya tak tahu apakah ini akan menjadi kali pertama. Ataukah ia akan meminta saya kembali ke dalam mobil dan meminta maaf?

Kami berhenti di samping trailer. Kakek menatap saya dengan tenang, lalu dengan suara lembut, ia berkata, “Jeff, suatu hari nanti kamu akan menyadari bahwa bersikap baik jauh lebih sulit daripada sekadar menjadi pintar.”

Bakat vs Pilihan

Hari ini, saya ingin berbicara tentang perbedaan antara bakat dan pilihan. Menjadi cerdas adalah anugerah, tetapi menjadi baik adalah pilihan. Anugerah diberikan kepada kita, sementara pilihan sering kali menuntut usaha dan pengorbanan.

Kalian yang duduk di sini hari ini adalah individu berbakat. Saya yakin kalian memiliki kecerdasan dan kemampuan luar biasa — buktinya, kalian diterima di Princeton, yang seleksinya sangat kompetitif.

Namun, bagaimana kalian akan menggunakan bakat-bakat itu? Apakah kalian akan bangga pada anugerah yang diberikan, atau pada keputusan-keputusan yang kalian buat?

Kita hidup di zaman penuh keajaiban. Ilmuwan akan menemukan cara menciptakan energi bersih dalam jumlah besar. Mesin-mesin nano akan memasuki sel manusia untuk memperbaiki kerusakan. Bahkan, kita telah berhasil mensintesis kehidupan, dan di masa depan, kita mungkin bisa merekayasa kehidupan sesuai keinginan. Jika bisa memilih, Galileo, Newton, atau Mark Twain mungkin ingin hidup di era ini — di zaman kalian.

Tapi pertanyaannya tetap sama: Bagaimana kalian akan menggunakan anugerah yang kalian miliki?

Memilih Jalan yang Tidak Mudah

Ketika saya memulai Amazon, saya melihat bahwa penggunaan internet tumbuh 2.300% per tahun. Itu angka yang luar biasa. Saya pun memiliki ide untuk membuat toko buku daring dengan jutaan judul — sesuatu yang mustahil ada di dunia fisik.

Saat itu, saya berusia 30 tahun, baru menikah satu tahun, dan bekerja di sebuah perusahaan keuangan di New York. Bos saya adalah orang yang sangat cerdas dan saya mengaguminya.

Saya pergi kepadanya dan berkata bahwa saya ingin keluar untuk memulai bisnis buku daring ini. Ia mengajak saya berjalan di Central Park, mendengarkan ide saya dengan saksama, lalu berkata, “Itu ide yang sangat bagus, tetapi lebih cocok untuk seseorang yang belum memiliki pekerjaan sebaik milikmu.”

Logikanya masuk akal. Saya diminta berpikir selama 48 jam sebelum mengambil keputusan. Jika melihatnya secara objektif, meninggalkan pekerjaan yang stabil untuk sebuah ide berisiko adalah keputusan yang sulit. Tetapi saya bertanya pada diri sendiri, “Jika saya gagal, apakah saya akan menyesal?” Jawabannya tidak. Namun, jika saya tidak mencobanya, saya tahu saya akan selalu dihantui oleh “bagaimana jika”.

Pada akhirnya, saya memilih jalur yang lebih tidak aman — bukan karena mudah, tetapi karena itulah yang saya yakini. Dan saya bangga dengan keputusan itu.

Kita Adalah Pilihan Kita Sendiri

Besok, dalam arti yang sesungguhnya, kalian akan memulai kehidupan yang kalian ciptakan sendiri.

Akan seperti apa hidup kalian?

Apakah kalian akan membiarkan kebiasaan dan kenyamanan mengarahkan hidup, atau kalian akan mengikuti passion?

Apakah kalian akan meniru dogma, atau berani menjadi autentik?

Apakah kalian akan memilih hidup yang mudah, atau hidup yang penuh tantangan dan petualangan

Apakah kalian akan menyerah saat kesulitan menghadang, atau tetap teguh pada keyakinan kalian?

Ketika kalian salah, apakah kalian akan berpura-pura benar, atau berani meminta maaf?

Apakah kalian akan menjaga hati dari kemungkinan ditolak, atau berani bertindak saat jatuh cinta?

Apakah kalian akan bermain aman, atau mencoba sesuatu yang berani?

Apakah kalian akan menjadi orang yang sinis, atau seseorang yang membangun sesuatu?

Apakah kalian akan menggunakan kecerdasan untuk keuntungan diri sendiri, atau menggunakan kebaikan untuk kebaikan bersama?

Saya ingin membuat satu prediksi:

Ketika kalian berusia 80 tahun dan merenungkan hidup kalian dalam keheningan, kalian akan menyadari bahwa bagian paling bermakna dalam hidup bukanlah pencapaian atau anugerah yang kalian miliki, tetapi tentang serangkaian pilihan yang telah kalian buat hingga hari ini.

Pada akhirnya, kita semua adalah hasil dari pilihan-pilihan kita sendiri.

“Maka, ciptakan kisah hidup yang hebat.”

“Terima kasih, dan selamat berjuang!”

Ilmu pengetahuan itu bisa diperoleh dari manapun, namun yang terpenting ialah menyelaraskan ilmu pengetahuan yang kita peroleh dengan sebuah tindakan.

Ilmu pengetahuan itu bisa diperoleh dari manapun, namun yang terpenting ialah menyelaraskan ilmu pengetahuan yang kita peroleh dengan sebuah tindakan.

Baca juga :